家在四海

與以往的讀史印像不同，明朝，不但不是一個閉鎖封閉的內斂朝代，而是一個注重商業發展，全心開放國際貿易的朝代。南方海洋貿易獲得的白銀，打通了北方陸路的貿易。朝貢體制，藉由承認各國的正統封號，加以財務支援的賞賜。各國貢品，多為當地土特產，而賞賜品則為當時精品，供各國統治階級使用，金銀則供國際貿易，採購商品之用。皆大歡喜。

宋朝以後的商業，需要的交易媒介錢幣，數值不斷擴大，開始試行紙幣，與錢(鐵，銅)幣共同流通。接下來的元朝的大鈔與明朝的寶鈔。銀的流通，則存在沿海的交易。

1567年，明隆慶元年，正式將銀列為法定貨幣，使銀錢兼用於交易。白銀，終於登上歷史的舞台，成為國際貿易的結算貨幣。明朝的此一改變，使國際貿易大為興盛。據統計，美洲的白銀產量，約有四分之三流入中國。

國際貿易的興盛，使中國的農業產業高值化，專業化，江南富庶之地，棄稻米，而改棉桑茶等高價外銷作物。大量白銀的流入，在政府商賈盈餘累積之下，逐漸需求疲乏而不斷降低白銀的交易價值。

1630年開始的白銀生產過剩，使白銀的交易價值崩跌，而約在同一時間，銀礦枯竭，供應開始縮減，約達一半。明朝崇禎年間，與西班牙等歐洲國家，初始發生了劇烈的通貨膨脹，意即大家持有的白銀，購買力迅速滑落，物價騰飛。不旋踵，社會發現白銀供應不足。江南富庶區域，更因稻產不足，銀兩又因跌價，或無銀兩而無力向外地購糧，社會動盪而亡明(1644年)。

我們今天看QE救市，一停，許多國家便要滅頂了。而在明朝，知道現象，卻無知識及工具去改善或延緩。可憐的崇禎。