家在四海

明中葉以後，由於白銀經由沿海貿易的大量流入，朝廷又明定為流通貨幣，張居正遂推新政一條鞭法，全國稅收，一律以銀錢上繳。此重大改變，是使千百年來的主要稅收，由依附於土地人口的實物徵收，改成依附於貿易財富的貨幣徵收。對於明政府而言，終於可以徵收到沿海富裕的貿易財富。但是，對於千百萬的小農，或原是社會富有的地主來說，卻產生了繳稅負擔加重的問題。經商致富者，因為手握大量白銀，開始對無銀者提供繳稅所需的銀錢，於是產生了完全不事生產的買辦階級。其實，以今天的觀點，這就是一批私有銀行及金融服務業了。。

由這些資料看來，明朝其實是一個官方不干涉的純私有市場，尤其在中葉以後。本稅基於太祖祖訓，輕且不加稅，供養初期訂下的官員員額，約二萬人。但是，隨著經濟發展，人口增長而產生之管理性負擔，全由基本上，朝廷不支薪的人民輪流擔任，實質上，就是由吏來完成。表面上，國家因受經費的限制，不讓全民增加負擔，但也無法有所作為，可實際上的攤派任務，如軍務，漕務，糧務等，一旦發生，都需使命必達。則其下之官員，只有以其他之附加捐，到處攤派，以達上命。基本上，這是個沒有良善治理的大國，社會無從動員。

清朝以後，仍如明制。但是，此時的外患，已不再是千百年來的亞洲諸國，而是在歐洲征戰不休，軍事金融一體化下的升級版國家，社會處在隨時動員的狀態。雙方在清朝以後的擴大接觸，自是只有節節潰敗，

至於原來夾在中間的大回教圈，本來因為在游牧的蒙古人統一以後，因商旅一體化而得利。但是，十七世紀的白銀，使海洋貿易須繞歐美。十九世紀的西伯利亞大鐵路，又取代了路上的絲路。歐洲在十九世紀又改為金本位制，不振的銀價更是崩盤，幣值崩潰而至清朝覆亡。夾在中間的大回教區，則早已淪為歐洲的殖民地了。

這就是我們這一代出生，成長所看到的世界。