以往媽祖遶境，在中部，新聞多，但是離得遠，所以從來沒有想過要去參加。這些年來，週邊的山友參與活動的越來越多，加上自己走了一趟西班牙的朝聖之旅，回來後，就想也來體會一下。
前些日子剛好朋友揪團。清晨出發，約六點，在縱貫路130k停車。我們往南走到約134k，往北的人流壯大了，交管封了一半的路。便折返加入人潮。0706看到了開道車，於是興奮地穿梭其間，拍攝。
讓人感動的場面太多，其中，信徒們會在特定路段排隊跪下，在媽祖轎子下受福。最是讓我印象深刻。而在很多路段的跪拜隊伍，則是給取消解散的。
之後人潮實在太擁擠，來回車道全給人群佔滿，中午吃了些沿途免費的食物，擠到拱天宮拜拜，提前回家。據說，媽祖要到下午四點才回宮。
剛好看到相關報導，節錄。
白沙屯媽「遶境」還是「進香」？大甲媽都可以 2023-02-22 聯合新聞網
苗栗白沙屯拱天宮媽祖2月12日凌晨起駕到北港朝天宮進香，沿途直播分享進度，並讓網友在聊天室祈福，有人提及「遶境」兩字，隨即遭其他人糾正是「進香」，在網路掀起「遶境」或「進香」爭論。
朝天宮董事長蔡咏鍀說，與其爭論遶境或進香，解讀為「神明交流」更恰當，希望民眾不要爭執，以免徒增媽祖困擾；拱天宮主委洪文華則認為，進香、遶境、贊境，無形中有主次之分，為避免誤會，確實不宜錯置。
白沙屯媽到朝天宮刈火 稱為進香
洪文華說，媽祖只有一位，朝天宮是台灣媽祖文化的宗教聖地，且早期有聖父母殿，供奉媽祖林默娘的父母親，拱天宮每年前往進香，目的就是「刈火」，分霑靈氣，兩宮廟間無主次之分。
他說，白沙屯媽祖進香往返路程沒有固定路線，全憑媽祖旨意，沿途信眾虔誠供奉媽祖、祈安降幅，與常見的宮廟遶境祈福活動相似，才被誤解。
總幹事陳春發也說，將拱天宮的進香「刈火」活動，定位為宗教文化交流比較恰當。一般宮廟遶境，通常是在自家地緣信仰圈內，至於舉辦宮廟交流時，通常受邀而來的外地宮廟則自稱是來「贊境」。
拱天宮3位媽祖 這次出門的是大媽
拱天宮有別於其他宮廟，敬奉有大媽（粉面、軟身）、二媽（黑面、硬身）、三媽（粉面、硬身）3位媽祖。大媽同時擔當「鎮殿媽祖」及「進香媽祖」的角色，僅每年前往北港朝天宮「刈火」才出廟門；二媽負責庄內遊庄，也就是遶境；受邀贊境，則由三媽出門。
陳春發指出，白沙屯拱天宮是到北港朝天宮進香，香擔挑回的是「進火」儀式中向白沙屯媽祖稟報、燒化後的祈福疏文，上面寫有報名進香者的姓名。
至於遶境，則是指神明在轄境內巡行賜福或綏靖地方，白沙屯媽祖的轄境只有本地的「東西里、南北庄」，每當大媽從北港進香「回宮」後，第二天就會展開遊庄遶境，依慣例由黑面二媽率同當地各宮廟，遶經白沙屯各庄頭和大街小巷，名為「遊庄」。
回娘家爭議 大甲媽斷交北港媽34年
說到台灣媽祖進香史，幾家大宮廟曾經很「麻吉」，但早年因宮廟爭論誰的位階高、歷史長，竟生嫌隙，甚至拒絕往來，北港朝天宮與大甲鎮瀾宮因此斷交34年
200多年前，先民在舊名笨港的北港成立天妃廟，後改名天后宮，台灣許多媽祖廟從天后宮分靈，每年媽祖誕辰前都會到北港進香，1809年天后宮遭水災沖毀，但各宮廟仍維持進香傳統，北港朝天宮堅持承襲北港天后宮的正統，卻在宮廟交流時種下紛擾因子。
大甲鎮瀾宮到北港進香超過百年歷史，1984年「大甲媽祖回娘家」紀錄片，大甲媽祖在全國知名度大幅提升，大眾認定大甲媽祖到北港進香是「回娘家」，讓鎮瀾宮頗不是滋味。
1987年，鎮瀾宮從湄洲朝天閣媽祖廟迎回湄洲媽祖分身，且把原本謁祖進香更名為遶境進香，讓朝天宮也回嗆，北港不是鎮瀾宮所轄，怎可以用「遶境」兩字？
次年3月2日，鎮瀾宮擲筊決定北港進香日期，致電朝天宮董事前往監杯，朝天宮以元宵遶境無法前往而婉拒，正當雙方不快時，與北港有正統之爭的新港奉天宮爭取大甲媽祖改往新港會香，鎮瀾宮到北港百年進香歷史自此中斷。
信徒不管活動名稱 只要是媽祖就跟
大甲鎮瀾宮副董事長鄭銘坤說，大甲媽每年活動都冠上「遶境進香」，不論「遶境」或「進香」，沿途拜訪各宮廟，如同拜訪好朋友，不分大小，媽祖駐駕都是友好的表現。
大甲鎮瀾宮董事王朝坤表示，一家宮廟到另一間宮廟進香，像是回娘家，進香一詞感覺「比較小」，如果用「會香」或「遶境」，則是地位「一樣大」。他說，大甲媽每年活動都是「遶境進香」，保佑大家平安，他認為「遶境」、「進香」或「會香」都可以，以大甲媽的活動性質未刻意分別。
林姓資深信徒跟大甲媽遶境十數年，她說，媽祖就只有一位，供奉在不同的宮廟，她也曾參加白沙屯媽祖進香活動，兩位媽祖都有大量信徒跟隨，大家信媽祖，不太理會活動名稱。
進香、遶境不同 專家：弄錯恐惹衝突
台中教育大學台灣語文學系副教授兼主任林茂賢是知名的宗教禮俗專家。他說，「遶境」就是出巡、勻庄，是神明親自巡視轄區；「會香」則是進香到外地，拜會當地宮廟，有聯誼的意思。
至於「刈火」、「進香」是神明的分靈回祖廟，是小廟到大廟取香火，即靈力的複製，例如白沙屯媽祖到北港朝天宮即屬如此。另一種是「過爐」，新社九庄媽就是屬過爐，因沒有固定宮廟，每年擲筊決定爐主。
林茂賢說，不論遶境、進香、刈火或過爐，都是宗教科儀，例如大甲媽姐是「遶境進香」，到奉天宮進香祝壽後，回到大甲遶境53庄，途中也會拜訪友宮會香；北沙屯媽祖到朝天宮進香加刈火，回到白沙屯就是遊庄。
林茂賢說，宮廟對遶境、進香的科儀非常講究，說自家的廟是「遶境」，可能會引起衝突，不得不慎。
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