家在四海

2020-01-02搭露營車遊到西班牙中部的大城札拉歌沙Zaragoza。壯觀的教堂，讓人難以忘懷。

看到十六世紀時大航海時期，1529年竟然在這裡簽了一個條約，在教皇的調停下，與葡萄牙瓜分世界市場。此時的西班牙，登上了世界第一個日不落帝國的寶座。

繼續看，歷史的長河，浩浩蕩蕩。蒙古帝國的出現，讓全球化出現新的面貌。也由於蒙古帝國的分裂，創造了東西方的交通線，完全給中間的繼承帝國所壟斷。這使得其後的百年歲月，生產的東方與需求的西方，各自摸索出海上通路，同時享受由美洲輸出的龐大白銀支撐的經濟成長。

明王朝自1368-1644，西班牙的哈布斯堡王朝自1467-1700。二個王朝各據歐亞大陸的東西二側。各自的興衰歷史，論述極多。其中的機緣巧合莫過於白銀的角色。

中國自宋，元及明初的紙鈔，皆以無法控制的量增而以失敗告終。沒有可以相信的大額貨幣，經濟發展便受到影響，所以民間仍然使用白銀作交易。明初平定雲南，獲得了銀礦與銅礦，明中葉以後的日本，又一次緩解了銀的壓力。

1520年，日本發現最大銀礦。1540年開始大量出口中國。

1545年，西班牙在秘魯發現當時最大的銀礦。

1571年，西班牙佔領呂宋島，建馬尼拉城。

1565年西班牙建立了一條由墨西哥的阿卡普科（Acapulco ）到馬尼拉的航線，叫馬尼拉郵船，以美洲的銀與中國的商品交易。

這些以銀為國際貨幣的貿易，促成了明中葉以後的江南工商業的蓬勃發展。運回西班牙的金與銀則使皇室富裕，城市興起。

後來有史學家描述當時的國際局勢，中國有產品，美洲有金銀，非洲有黃金與奴隸。歐洲則是以上三地的代理貿易商。不久，西班牙發現，銀子越來越少，後來的史家發現，西班牙皇室的揮霍，一半以上的銀子經中亞轉口貿易又流入中國。

其後的一些偶然事件，瞬間讓大明王朝的經濟成長凍結。1634-1636年，西班牙決定限制西屬拉丁美洲白銀流入菲律賓的數量，1639年冬天，在馬尼拉西班牙人與中國人長期的緊張關係最終爆發為暴力衝突，兩萬多中國人被殺，隨後，經菲律賓流入中國的美洲白銀大量減少。同年夏天，日本德川政府決定禁止從澳門來的商人在長崎進行貿易，曾經給中國帶來大量日本白銀的路線也宣告關閉。富庶的江南瞬間失去了外貿收入。