看清朝的歷史,幾乎就是一部中國版的西部開發史。不過沒有到此一遊,很難從書上想像,如此與中原不同的地域,在那個年代,如何治理了?
天山橫貫新疆,上次的絲路之旅,從烏魯木齊穿吐魯番,東接河西走廊。在河西走廊前,走的就是天山南側。幾天的行程,就是荒涼的山壁與沙漠鑠石。而這次是出吐魯番,再南向爬過天山,沿著天山一直往南到喀什地區。所見景色完全一樣,這二千多公里的公路,一邊是荒涼的山壁,一邊是荒涼的沙漠,路在海拔1500公尺的高地展開,幸好旁邊有一條蜿蜒沙漠裡的塔里木河,偶然給一些綠意,使人得以生存發展,因而此地的歷史故事,可是長長的,讓導遊多多可以有發揮的空間。